Цирозата представлява заместване на нормалната чернодробна тъкън със нефункционална съединителна тъкан. Това променя нормалната структура на черния дроб и нарушава неговите функции.
Основните причини, които могат да доведат до чернодробна цироза са:
- Хронични вирусни хепатити - Хепатит В, Хепатит С и Хепатит D.
- Алкохолна злоупотреба -продължителното консумиране на големи количества алкохол, води до развитие на хроничен алкохолен хепатит, чийто краен резултат е чернодробната цироза.
- Хроничен автоимунен хепатит.
- Хронични заболявания на жлъчните пътища - хронични възпаления на жлъчния мехур и жлъчните пътища, камъни в жлъчния мехур и др.
Чернодробната цироза е много тежко заболяване. Възможно е в началото на заболяването да липсват симптоми, но постепенно те се появяват и засилват.
Първоначалните симптоми на чернодробната цироза са: лесна уморяемост, загуба на апетит, загуба на тегло, болка в областта на черния дроб, малки червени петна по гърдите и др.
С напредването на заболяването се появяват и усложненията на цирозата, които могат да бъдат и първите симптоми на болестта:
- (картинки) Натрупване на течност в коремната кухина (асцит) и отоци (най-често по краката) - когато производството на белтък в черния дроб намалее, водата излиза от кръвоносните съдове и се натрупва в коремната кухина и краката.
- (картинки) Нарушение в процеса на кръвосъсирване - увреденият черен дроб не може да произвежда кръвосъсирващи фактори. Това води до продължително кървене дори при малки наранявания. Дланите на ръцете и ходилата на краката може да са зачервени.
- (картинки) Жълтеница по кожата на тялото и очите, урината потъмнява, изпражненията се обезцветяват.
- Повишена чувствителност към медикаменти - нарушава се преработката на голяма част от лекарствата, в резултат на което те престояват в организма по дълго време. Това води до риск от поява на странични ефекти на лекарствата.
- (картинки) Увеличаване на гърдите при мъжете - това се дължи на намаленото разграждане на женски полови хормони (естрогени) от черния дроб.
- (картинки)Разширени вени на хранопровода и хемороиди. През черния дроб преминава кръвта от всички органи на коремната кухина. Чернодробната цироза нарушава този приток на кръв. В резултат кръвта се пренасочва към венозните съдове на хранопровода и ануса. Тези съдове не са пригодени за такова голямо количество кръв. Затова те се разширяват, стените им изтъняват и много лесно се разкъсват. Така се образуват разширени вени на хранопровода (варици на хранопровода) и разширени вени на ануса (хемероиди).
- Кръвоизливи от хранопровода - едно от най-смъртоносните усложнения на цирозата. Разширените вени на хранопровода не могат да издържат на големия приток от кръв и се разкъсват. Настъпва обилно кръвотечение, което много трудно се овладява (поради нарушението и в кръвосъсирването). Често кръвоизлива завършва със смърт от кръвозагуба.
- Увреждане на мозъка - при цирозата, черният дроб не може да обезврежда множество токсични вещества и те достигат до мозъка на човека. Първите симптоми на мозъчно увреждане са липсата на концентрация и невъзможността да се извършват елементарни математични изчисления. В по-късните стадии мозъкът е толкова увреден, че се достига до чернодробна кома, която често завършва със смърт.
- Рак на черния дроб
- Увреждане на сърце, бъбреци и други органи.
Диагнозата се потвърждава от няколко изследвания:
- Лабораторни изследвания на чернодробната функция
- Образни изследвания - ехография и/или скенер на черния дроб
- Чернодробна биопсия - със сигурност поставя диагнозата и определя степента на чернодробното засягане.
Цирозата на черния дроб е необратима. Лечението на заболяването, причинило цирозата може да забави и дори да спре нейното протичане:
- Интерферон - при хроничните хепатити - Хепатит В, Хепатит С и Хепатит D
- Спиране на приема на алкохол
- Кортикостероиди и Имуносупресанти - при автоимунните хепатити и автоимунните възпаления на жлъчните пътища.
- Едновременно с лечението на причината се лекуват и усложненията на цирозата.
- Чернодробна трансплантация - към нея обикновено се прибягва в крайния стадий от развитието на цирозата, когато усложненията започват да стават трудни за овладяване.